A irrigação é pratica essencial para se alcancar bons indices de produtividade, no entanto é necessário optar pela forma correta de indicar o momento exato de iniciá-la. O potencial de água na folha, medido antes do nascer do sol, é um parâmetro indicativo do armazenamento de água no solo, uma vez que há uma tendência do equilíbrio entre as condições hídricas da planta e do solo. Com isso acompanhou-se de 15 em 15 dias em 3 plantas/parcela de café da espécie Coffea arabica cv. Catuaí, com 14 anos de idade na Fazenda Muquem - FAEPE/UFLA na região de Lavras, sul de Minas Gerais, durante o periodo de fevereiro a outubro de 2000 às 6 e 12 h, o potencial hidrico foliar com auxílio de uma câmara de pressão "soil moisture" (Modelo 3005) e o teor relativo de água foliar que foi determinado retirando 05 discos de 10 mm de diâmetro da parte central de cada folha e pesados para obtenção do peso da matéria fresca. Em seguida, esses discos foliares foram colocados em recipiente de vidro, hermeticamente fechados, contendo água destilada, os quais foram levados para geladeira à temperatura de aproximadamente 5°C por 24 horas. Decorrido esse período, os discos foram levemente secados com lenços de papel e outra vez pesados, para obtenção do peso de matéria túrgida. Logo após a obtenção do peso de matéria túrgida, os discos foram colocados em estufa de circulação forçada de ar a + ou - 70ºC, onde permaneceram até atingirem o peso constante (+ ou - 48 horas), sendo novamente pesados, para a determinação do peso de matéria seca. Desta forma procurou com este trabalho relacionar algumas situações que diz respeito a determinadas variáveis de resposta, que influenciam na tolerância e resistência à baixa disponibilidade de água no solo, e funcionam ainda como indicadores do comportamento fisiológico da planta nas condições de estresse hídrico, e seus efeitos na produtividade e rendimento da safra 99/00, Das análises estatísticas, concluiu-se que irrigar o café a partir de junho proporcionou a melhor produtividade do que irrigar a partir de setembro, com o rendimento em ambas épocas sendo semelhantes e melhores do que o obtido em condições não irrigada. Com relação ao indicador do momento de se iniciar a irrigação, o potencial hídrico foliar mostrou-se mais sensível.
The irrigation is a practices essential to be reached good productivity indexes, however it is necessary to choose for the correct form of indicating the exact moment of beginning her. The potential of water in the leaf, measured before the sunrise, it is an indicative parameter of the storage of water in the soil, once there is a tendency of the balance among the water conditions of the plant and of the soil. With that it was accompanied of 15 in 15 days in 3 plants/portion of coffee of the species Coffea Arabic cv. Catuaí, with 14 years of age in Farm Muquem/FAEPE/UFLA in the area of Plowings, south of Minas Gerais, during the period of February to October of 2000 to the 6 and 12 h, the water potential of leaves through a pressure camera and relative water content of leaves, trying to infer the results obtained to the productivity and revenue reached in the crop 99/00. Of the statistical analyses, it was ended that to irrigate the coffee starting from June provided the best productivity, and, independent of the irrigation, the revenue presented by the culture it was satisfactory. With relationship to the indicator of the moment of the irrigation, the water potential was shown more sensitive.
