Foram conduzidos quatro experimentos no Setor de Cafeicultura da Universidade Federal de Lavras, em Lavras, MG, com os objetivos de: a) verificar o efeito da adição de doses de polímero hidroretentor na capacidade de armazenamento de água e no desenvolvimento de mudas de cafeeiro em substratos alternativos em tubetes; b) avaliar a viabilidade técnica da substituição do substrato comercial por casca de arroz carbonizada na produção de mudas de cafeeiro; c) verificar o desenvolvimento de mudas de cafeeiro produzidas em tubetes de 50 e 120 mL, em função de doses de fertilizante de liberação lenta. No primeiro e segundo experimentos foram testados os substratos: casca de arroz carbonizada (CAC); 70% de CAC + 30% de esterco; 70% de CAC + 30% de vermiculita; 50% de CAC + 50% de substrato comercial; substrato comercial e substrato padrão (70% de terra + 30% de esterco), acrescidos de cinco doses de polímero hidroretentor (0; 4; 8; 12 e 16 kg m -3 de substrato). No terceiro experimento, foi estudada a substituição do substrato comercial por casca de arroz carbonizada, em diferentes proporções (0%; 25%; 50%; 75% e 100%), na presença e ausência de polímero hidroretentor. No quarto experimento, estudou-se a produção de mudas em tubetes de 50 e 120 mL, com quatro doses de fertilizante de liberação lenta (0,4; 0,7; 1,0 e 1,3 gramas de fertilizante por tubete). A cultivar utilizada foi a Acaiá Cerrado MG-1474 e foram avaliados o armazenamento de água pelos substratos e características de desenvolvmento das mudas. Os resultados obtidos permitiram concluir que a adição de polímero hidroretentor, aumenta a capacidade de armazenamento de água em substratos com alta porosidade, porém não proporciona melhorias nas características de desenvolvimento de mudas de cafeeiro; a substituição do substrato comercial por casca de arroz carbonizada, entre 60 e 70%, proporciona maior desenvolvimento das mudas e em menor tempo; a resposta das mudas de cafeeiro, em relação às doses de fertilizante de liberação lenta estudadas, é a mesma nos tubetes de 50 e 120 mL, até o terceiro par de folhas verdadeiras; as mudas produzidas em tubetes de 120 mL apresentam maior desenvolvimento em relação às mudas produzidas em tubetes de 50 mL, sem contudo, afetar as relações entre parte aérea e sistema radicular até o terceiro par de folhas verdadeiras.
Four experiments were carried out in the Coffee Section of the Federal University of Lavras, MG, aiming to verify: a) the effect of doses of a water retention polymer in the capacity of storing water and in the development of coffee seedlings in alternative substrates for tubes; b) evaluate the technical viability of substituting the commercial substrate for toasted rice coat, c) verify the development and the quality of coffee seedlings produced in tubes of 50 and 120 mL, depending on the different doses of slow liberation fertilizer. In the first and second experiment the following substrates were tested: Toasted rice coat (TRC); 70% TRC + 30% manure; 70% TRC + 30% vermiculite; 50% TRC + 50% commercial substrate; commercial substrate and regular substrate (70% earth + 30% manure), having added 5 doses of the water retention polymer (0; 4; 8; 12; 16 kg m -3 of substrate). In the third experiment the replacement of commercial substrate for toasted rice coat, in different proportions (0%; 25%; 50%; 75% and 100% of replacement), with and without the water retention polymer. In the fourth experiment the production of coffee seedlings in 50 mL and 120 mL tubes, with four doses of slow liberation fertilizer (0,4; 0,7; 1,0; 1,3 grams of fertilizer per tube). The cultivar used in the experiments was the Acaiá Cerrado MG-1474 and water retention for the substrates and the growth characteristics of the seedlings were evaluated. It was possible to conclude, based on the results, that adding the water retention polymer increases the capacity of storing water in substrates of high porosity, although it does not confer increases in the growth characteristics of coffee seedlings; the replacing of commercial substrate for toasted rice coat between 60 and 70%, confer greater increase in the seedlings in least time; the studied doses of slow liberation fertilizer do not change the growth of coffee seedlings in 50 and 120 mL tubes until the third pair of true leaves. The seedling produced in 120 mL tubes present higher development in comparison with the ones from 50 mL tubes, however not affecting the relation between canopy and roots, until the third pair of true leaves.
