Objetivou-se, neste estudo, avaliar o comportamento morfofisiológico de variedades de cafeeiros arábica (Coffea arabica L.), em fase vegetativa inicial, cultivadas sob diferentes níveis de restrição luminosa artificial. O experimento foi conduzido no período de janeiro a junho do ano de 2007, no campo agropecuário da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia – UESB, em Vitória da Conquista, BA. Quatro ensaios foram definidos por níveis de 30, 50 e 70 % de restrição luminosa e a pleno sol, mantidas durante os primeiros 90 dias após emergência das plântulas. Para cada ensaio, o comportamento das variedades Catuaí (IAC 144), Catucaí 2SL, e Acauã foi avaliado, seguindo-se o delineamento de blocos casualizados, sendo avaliado o número de folhas, área foliar, teor relativo de água na folha, potencial hídrico foliar, teor foliar de prolina, número de células epidérmicas, número de estômatos e índice estomático. Os níveis de restrição luminosa afetaram o status hídrico dos cafeeiros, alterando a morfofisiologia dos mesmos. Para a variedade Catuaí, o maior teor de prolina foliar foi determinado em relação à variedade Catucaí. Com a elevação da restrição de luz ocorreu redução da densidade estomática, do número de células epidérmicas ordinárias e do índice estomático. Níveis de restrição de luz até 42,86 e 25,0 % favoreceram a elevação da área foliar e do número de folhas, respectivamente.
The aim of this study was to evaluate the morphophysiological behavior of coffee leaves (Coffea arabica L.) maintained under different levels of artificial shading in initial vegetative phase. The experiment was carried out from January to June/2007, in agricultural field of Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia – UESB, Vitória da Conquista, Bahia, Brazil. Four trials were carried out maintaining shading conditions (30, 50 and 70% of sun light radiance) and at a full sunlight, during 90 days after plantlet emergence. For each assay, Catuaí (IAC144), Catucaí 2SL and Acauã varieties were evaluated, following a randomized block design, considering number of leaves, leaf area, leaf relative water content, leaf water potential, number of ordinary epidermis and stomata cell and stomata index. Shading levels affect the water status of coffee plants, resulting in alterations of morphophysiology of leaves. Increase of leaf water content occurs simultaneously with decrease of modulus of water potential and proline content, denoting an interaction between shading and water content to coffee plants. Higher proline content was verified in Catuaí leaves in comparison to Catucaí variety. With light restriction there was a reduction of ordinary epidermis cell and stomata density. Upward of leaf area and leaf number was observed when the light restriction was similar or lower to 42,86 and 25,0 %, respectively.
