O ácaro Oligonychus ilicis (McGregor) vive na superfície superior das folhas de cafeeiros (Coffea spp.), onde tece teia, favorecendo aderência de poeira, detritos e exúvias, dando às folhas aspecto de sujeira. Devido ao seu hábito alimentar, as folhas perdem o brilho, tornando-se bronzeadas. Iphiseiodes zuluagai Denmark & Muma, 1972, Amblyseius herbicolus (Chant, 1959) e Euseius citrifolius Denmark & Muma, 1970 (Acari: Phytoseiidae) são ácaros predadores freqüentemente associados ao O. ilicis, em cafeeiro. Neste trabalho, objetivou-se quantificar os danos causados por O. ilicis em cafeeiro (Coffea arabica L.), por meio de variáveis fisiológicas, dinâmica populacional e controle biológico por ácaros predadores. O levantamento populacional de O. ilicis e fitoseídeos a ele associados foi realizado em um talhão de 1,3 hectare, na fazenda experimental da EPAMIG, em Lavras, MG. O potencial de predação das três espécies de fitoseídeos citadas e a influência da teia tecida por O. ilicis na proteção contra esses ácaros predadores foram verificados, em laboratório, por meio de bioensaios em arenas confeccionadas com folhas de cafeeiro. Por último, quantificou-se o efeito do ataque de O. ilicis na eficiência fotossintetizadora do cafeeiro infestado com esse ácaro. Concluiu-se que: O. ilicis ocorre o ano todo, em especial nos períodos secos; está associado a ácaros predadores pertencentes à família Phytoseiidae de ocorrência natural e produz teia que o protege contra os predadores e causa redução na taxa de fotossíntese das folhas. O uso do controle biológico, do ponto de vista conservacionista e o aumento dos predadores como tática possibilitarão o manejo da praga com maior eficiência e menor impacto ambiental.
The spider mite Oligonychus ilicis (McGregor) lives in the coffee plants (Coffea spp.) leaves superior surface, where spins web favoring the adherence of dust, debris and exuviae, giving to the leaves a dirt aspect. Due to its feeding behavior, leaves lose shine becoming tan. Iphiseiodes zuluagai Denmark & Muma, 1972, Amblyseius herbicolus (Chant, 1959) and Euseius citrifolius Denmark & Muma, 1970 (Acari: Phytoseiidae) are predatory mites frequently associated to the O. ilicis in coffee plants. This work was intended to quantify the damage caused by O. ilicis in coffee plants (Coffea arabica L.) through physiologic variables, population dynamics and biological control. Population dynamics of O. ilicis and its associated phytoseiid were accomplished in a 1.3 ha coffee field, at Experimental Station of EPAMIG, Lavras, MG, Brazil. The predation potential of the above mentioned phytoseiid species and the influence of the web spinning by O. ilicis in the protection against predation was verified in laboratory, through bioassays in arenas made with coffee plant leaves. Finally, the effect of O. ilicis attack was quantified by the photosynthetic efficiency of coffee plants infested with that mite. The conclusions about O. ilicis are: they occur the whole year, especially in the dry periods; are associated with natural occurring predatory mites of the family Phytoseiidae; produce web that protects them against predators and cause reduction of the photosynthesis tax. The use of biological control in a conservationist point of view and the predators increase as tactics will make possible this pest management with larger efficiency and smaller environmental impact.
