A crescente importância da cafeicultura irrigada vem influenciando a escolha de sistemas de irrigação mais modernos, com maior economia de água e facilidade de manejo. Nesse contexto, o conhecimento da demanda evaporativa da região é de fundamental importância. O objetivo do presente trabalho foi avaliar o efeito do balanço de radiação utilizando radiação medida e estimada por número de horas de brilho solar na estimativa da evapotranspiração de referência (ETo) pelo método de Penman-Monteith, para suporte ao manejo da cafeicultura irrigada em Viçosa-MG. Os resultados obtidos mostram boa correlação entre o balanço de radiação e a evapotranspiração de referência obtidos com radiação medida e estimada por número de horas de brilho solar. Em caso de dias nublados, observa-se superestimativa da ETo quando se utiliza número de horas de brilho solar para estimativa da radiação solar incidente na superfície do solo. A utilização de estações meteorológicas automáticas com medida de radiação solar incidente é um importante aspecto para melhorar a precisão da estimativa da ETo e, conseqüentemente, da lâmina de irrigação necessária.
The increasing importance of irrigation in coffee crop comes influencing in the choice of more modern irrigation systems, with larger economy of water and easiness management. Inside of this context, the knowledge of the water needs of the region is of fundamental importance. The objective of the present work was to evaluate the effect of the balance radiation, using measured radiation and esteemed by sunshine hours, in the estimate of the reference evapotranspiration, by the Penman-Monteith method, for management in irrigated coffee plants in Viçosa, MG. The obtained results show good correlation among the balance radiation and the reference evapotranspiration obtained with measured radiation and esteemed by sun hours.
